but for意思和例句，「除了」英文的其中一種寫法

but for 用法1:

問：(a) But for a half or so for lunch I am here all day.
(b) But for my brother’s help I would not have finished the work.
句(a) (b) 中的but for 意義是否相同?

答：在句(a) 中but for 表示“例外”(除⋯ ⋯之外), 在意義和用法上近似於except for, 但沒有後者用得普遍。在句(b) 中but for 表示“ 否定的條件”(要不是, 如果沒有), 而且這種否定的條件是與事實相反的, 因此, 句子的動詞要用假設語氣。請注意下列各句中but for 在意義和用法上的區別:

1. But for John they all died. 除約翰外, 他們都死了。
2. But for John they would all have died. 如果沒有約翰, 他們就都死了。

類似例子:

1. But for the sun’s head, nothing could live.. 如果没有太阳的热量, 任何生物也不会存活。
2. But for the rain we should have had a pleasant journey. 要不是那場雨, 我們的旅遊會是很愉快的。
3. But for the storm we should have arrived earlier. 要不是那場暴風雨, 我們本會早點兒到的。
4. But for your coming, I should have been very lonely. 如果那時不是你來了的話, 我是會非常孤獨的。

but for 用法2:

問：《英語文法詞典》(四川人民出版社, 1996, p.144) 說:“介係詞片語but for 不表示‘除⋯ ⋯之外’的意思, 而表示‘倘若沒有; 要不是’的意思。”
這種說法使我感到奇怪。難道介係詞片語but for 就不能表示“排除”、“例外”的意思嗎?

答：許多英語著作都強調了上面的說法。但是, 這是不正確的。其實, but for 除了表示“倘若沒有”之外, 也可以表示“除⋯ ⋯之外”的意思。請看下面的實例:

1. But for John they all died. 除了約翰大家都死了。
2. But for a half or so for lunch I am here all day. 除了大約半小時的午飯時間之外, 我整天都在這裡。
3. But for you everyone has helped. 除了你之外, 大家都幫忙了。

but for3 (but for/ except for):

問：《英語慣用法大詞典》(中國科技出版社, 1994 年, p.266) 說“but for 意為‘要不是’,用於假設語氣。與此同義的except for 用於直陳語氣。”
據我所知, except for 作“要不是”解時, 也是應當與假設語氣連用的。例如:

She would leave her husband except for the children.

答：except for 表示例外, 作“除了”解時, 常常與陳述語氣連用。例如:

1. Except for me, everyone was tired. 除了我之外, 大家都很疲勞。
2. Except for John, all died. 除了約翰, 其餘的人都死了。
3. Except for John, the whole class passed the test. 除了約翰, 全班同學都通過了考試。
4. Except for us/ourselves, he whole village was asleep. 除了我們之外, 全村的人都睡著了。

當except for 表示否定的條件, 作“要不是”解時, 則如同but for(參見but for用法1)一樣, 也常常與假設語氣連用。例如:

1. Except for you, I should be dead by now. 要不是你, 我現在已不活在人世了。
2. Except for John they would all have died. 要不是因為約翰, 他們大家都死了。

至於該書所說的“but for 意為‘要不是’, 用於假設語氣”, 那也是不精確的, 實際上, but for 也可以表示“除⋯⋯ 之外”的意思, 見but for 用法2 (參見except for/ but for) 。